Reconocimiento: La Capa Perdida
Existe una etapa dentro del proceso cognitivo que rara vez recibe atención explícita: el reconocimiento.
Con frecuencia, la relación entre información y comprensión se representa de forma relativamente directa. Sin embargo, entre ambas puede existir una capa intermedia que determina si la información será considerada relevante o permanecerá invisible. Esa capa es el reconocimiento. Reconocer significa identificar que algo merece atención. Significa distinguir una señal dentro del ruido. Significa observar un patrón que anteriormente permanecía oculto.
Un empresario puede disponer durante años de información relacionada con sus ventas. La información existe, los registros existen y los reportes existen. Sin embargo, puede no reconocer que uno de sus clientes representa una concentración excesiva de ingresos.
La dependencia existe. La información existe. El riesgo existe. Lo que todavía no existe es reconocimiento.
De forma similar, una organización puede acumular durante años información relacionada con costos operativos sin reconocer que determinados gastos crecen sistemáticamente más rápido que los ingresos. La información está presente. La tendencia está presente. El reconocimiento todavía no.
Esta distinción resulta importante porque la comprensión raramente aparece sin reconocimiento previo. Las personas no comprenden aquello que no logran identificar como relevante. Antes de interpretar una situación es necesario reconocer que dicha situación merece ser interpretada. Antes de comprender un riesgo es necesario reconocer que el riesgo existe. Antes de actuar sobre una oportunidad es necesario reconocer que la oportunidad está presente.
El reconocimiento actúa como un mecanismo de selección. Determina qué elementos ingresan al espacio de atención y cuáles permanecen ocultos entre miles de datos, documentos, indicadores y actividades cotidianas.
En economías caracterizadas por abundancia de información, la capacidad de reconocimiento adquiere una importancia creciente. El problema ya no consiste únicamente en generar datos. Consiste en identificar cuáles de esos datos merecen atención. Por esta razón, gran parte del valor asociado a la comprensión no proviene de producir más información.
Proviene de facilitar el reconocimiento de aquello que ya existe.